指望太子殿下扳倒四皇子和三皇子，无异于痴人说梦。

思忖片刻，姜姝宁斟词酌句地开口：“晚樱姑娘，若太子殿下确有夺权之心，不妨尝试与二皇子、五皇子结盟，或可向太后娘娘借势。此外，务必悉心照料太子殿下的龙体，这才是重中之重。正所谓留得青山在，不怕没柴烧。”

顾晚樱闻，一时语塞。

太子体弱多病，素来为人所诟病，这亦是她心中挥之不去的隐忧。

她终究是太过急切了，一心只想为兄长报仇雪恨，反而忽略了最关键的一点。

姜姝宁的话提醒了她，保全太子的身体，才是当务之急。

“谢谢你，姜姑娘。”顾晚樱看着她，“我今日想与你结盟的请求，永远有效。若你什么时候改变心意，随时可以来找我！但愿将来我们有机会成为并肩作战的队友！”

“多谢你，姜姑娘。”顾晚樱看着她，语气诚恳，“我今日邀你结盟之请，永远作数。若你日后改变主意，随时可以来寻我！但愿将来我们有机会并肩作战，共克时艰！”

姜姝宁微微颔首，离开时，心中思绪万千，感慨不已。

前世，顾晚樱当上皇后，姜姝宁曾见过她几次。

那时的她，虽因终日忧心新帝的病情而略显愁容，但性情依旧温婉，丝毫看不出今日这般锋芒毕露、野心勃勃的模样。

看来，兄长的不幸离世，对她的打击实在是太大了，竟逼得一个原本柔弱无依的女子，不得不为自己的命运绸缪打算，奋力一搏。

她和夏嫣并肩走在返回雅座的路上。

夏嫣满怀憧憬道：“接下来便是男子组的比赛了，不知今年哪位皇子能拔得头筹？”

姜姝宁心领神会，笑道：“二皇子殿下骑术精湛，球技高超，想必定能摘得桂冠！”

夏嫣闻，顿时羞红了脸颊，嗔怪道：“我何时提过他了？”

两人正嬉笑闲谈间，忽见前方出现一个熟悉的背影。

“是二皇子殿下！”夏嫣一眼便认出了那人，有些疑惑，“比赛即将开始，二皇子殿下这是要去往何处？”

她说着，便情不自禁地迈开脚步，想要一探究竟。

姜姝宁也只得一同跟了上去。

只见二皇子行至一处雅座附近，背对着她们，从袖中取出一个锦盒递给一年轻女子，语气轻柔地说道：“张姑娘，这是我特意去银楼为你挑选的簪子，不知你是否喜欢？”

那女子面露惊恐之色，连连推辞道：“二皇子殿下，臣女不敢随意收下殿下的礼物！”

姜姝宁定睛一看，这才发现，这名女子不是别人，竟是那日与姜天泽相看、对他下毒未遂的尚书之女——张嫣姑娘！

“张姑娘，你就收下吧。”二皇子情真意切道，“待我日后功成名就，定会恳请父皇降下一道圣旨，风风光光地迎娶你进门！”

听到二皇子如此深情款款的话语，夏嫣的心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，痛得她浑身颤抖，几乎站立不稳。

姜姝宁见状，连忙上前搀扶住她，低声道：“我们回去吧。”

再继续留在此地，也只会徒增伤感。

毕竟，爱而不得，是这世间最难承受的痛苦。

走在回去的路上，夏嫣脸上满是苦涩，自嘲地说道：“原来，他喜欢的是张尚书之女张嫣那样温婉清秀的女子。我还以为，他与我切磋武艺，是因为喜欢舞刀弄枪的女子，还特意苦练了不少兵器招式想要展示给他看。姝宁，我是不是很傻？”

姜姝宁闻，心口不由一滞，百感交集。

她轻声安慰道：“夏嫣，每个人都有自己独特的魅力与光芒，纵然二皇子并不欣赏你，你也绝不能因此而否定自己。”

然而，夏嫣早已听不进她的任何劝慰。

她神情恍惚，失魂落魄地喃喃自语道：“他会不会是因为，我和张嫣姑娘的名字一样，才在赏菊宴过后传召我入宫的？他把我当成了什么？张嫣姑娘的替身吗？”s