，以防山匪躲在暗处伤人，同?时写信给李华章，告知他自己的行踪，并提醒他注意山匪。然而山匪没有恋战，一得手后就跑了，封家暂时安全了，但城中都是手无寸铁的百姓，如果?让这群杀人如麻的悍匪混入居民区，后果?简直不堪设想。

明华裳不敢大意，赶紧对侍卫说：“你们拨一队人，顺着脚印去追，看看他们逃到?了哪里。路上?注意隐蔽行踪，势头不对就赶紧回来求援，不要打草惊蛇。”

侍卫应是，快步跑出府墙。侍从见明华裳在夜风里站了大半宿，连衣领都被雪打湿了，忙道：“王妃，外面天?冷，他们还有一会才能回来，您先回屋里休息吧。”

明华裳在冰冷的手上?呵了口?气，没有推辞，在众人的簇拥中回去烤火。封家所有人还被集中在主院里，封大太太、封二太太哈气连天?，脸上?忍不住怨怼之?色，封家下人不敢怨明华裳，但也茫然麻木，不知道要做什么。宝珠扶着明华裳跨过门槛，问?：“王妃，既然山匪已?经逃出去了，这些人还要在主院等着吗？”

明华裳看了眼，说：“山匪不在封家，府内暂时是安全的。这么冷的夜，大家坐在寒风里也不好?受，先回去休息吧。但都关好?门，不要外出走动，如果?非要出门，一定要结伴同?行。”

封家众人听到?这句话如蒙大赦，宝珠对明华裳说：“王妃慈心，您先进?屋暖身吧，这里我来安排。”

明华裳毫不客气地当起甩手掌柜，进?屋里舒舒服服烤火了。宝珠留在外面，安排众人有序离开。过了一会，窗外的声音渐歇，宝珠打帘子进?来，身上?浸着浓浓的寒气：“王妃，所有人都回去了。”

明华裳换了双软底鞋，正坐在内室里摆弄封老太爷的鸠杖。她?不慎走心地嗯了声，拎起拐杖来试了试，道：“辛苦你了。喔，可真沉。”

宝珠手和脸都冻得通红，但她?来不及取暖，忙端来热茶点?心，轻手轻脚放到?明华裳手边：“是呢，这是朝廷赐下的长寿杖，老太爷十分珍爱，等闲不离手。这些小丫头真是失礼，怎么没人给您上?茶？王妃莫怪。”

明华裳笑着摇摇头，示意无碍。她?放下拐杖，余光瞥了眼茶点?，却没有吃。这时外面传来扑棱翅膀的声音，明华裳立马打起精神，起身往窗口?走去。

她?打开窗户，一只白鸽立马飞进?来，明华裳伸手接住它，替它擦身上?的雪：“信送过去了吗？”

白鸽歪头，对着明华裳咕咕低叫。明华裳取下信筒，发现里面的信笺已?经换了，她?展开纸，一目十行扫过。宝珠走过来，道：“这只鸽子竟像是在回王妃的话呢，可真有灵性。”

明华裳点?头，随手将信纸团进?衣袖，爱怜地擦拭鸽子身上?的羽毛：“外面还下着雪，它估计冻惨了，宝珠，我记得你养了一只鹦鹉，可容我借鸟笼一用？”

宝珠怔了下，转瞬笑道：“王妃这是说什么话，您看得上?是我们的福气。王妃请这边来。”

宝珠带着明华裳到?抱厦，亲手打开笼子，在水槽里加了水米。明华裳将信鸽放入笼子，看着两只鸟谨慎地各站一边，相互抖羽毛试探，好?笑道：“果?然是有灵性的东西，还懂得虚张声势。”

宝珠附和道：“这只鹦鹉被我养蠢了，多亏王妃的白鸽和善，不与?它计较。”

明华裳淡淡笑了笑，道：“它可不蠢。要我说，这只鹦鹉是极聪明、极通人性的灵鸟，你分明养得很好?。”

宝珠浅浅垂眸：“王妃谬赞。”

两只鸟度过了战术威慑期，进?入骂战，一时间抱厦里叽叽咕咕吵个不停。鸟的事情交给它们自己解决，明华裳信步走出抱厦，用帕子擦拭手指。宝珠看出明华裳不喜欢手上?的味道，连忙叫人奉水过来。明华裳没有推辞，洗了手后，一个侍卫披着碎雪进?来传话：“报，王妃，属下顺着脚印找到?了城门。但我们晚来一步，那伙人已?杀了守门人逃出去了。我们还遇到?了王爷留下来的人。”

明华裳听到?精神一振：“他也回来了？”

“是，但王爷已?带人去追山匪了，只留下一队人照应城门，我们找过去的时候差点?误会。”

明华裳听着不由皱眉，看来李华章刚接到?她?的信就回城了，但他们还是来晚了，山匪已?杀了守城人逃走，李华章连城门都没进?，立刻带着人去追山匪。明华裳叹气：“他总是这样。罢了，他还说什么没有？”

“属下去的时候王爷已?经出发了，并未听到?王爷吩咐。”

“遇害的城门守卫停放在何处，还有其他伤亡吗？”

“王妃放心，王爷走前已?安置好?了。”

明华裳仔细询问?细节，确定李华章已?经安排好?抚恤和治疗事项后，才放心道：“其他人性命无碍就好?。你将城门发生的事，无论具细，从头说一遍。”

侍卫复述城门守卫的话，今夜他们在东城墙巡逻时，突然听到?城门边传来惨叫，他们赶紧跑过去，看到?一伙黑衣人挥舞着大刀，砍死了好?